Iniciamos el mes de octubre con el incremento de las horas nocturnas para observar el firmamento y por otra parte, el cambio a horario invernal en el último fin de semana del mes. Como sabéis estamos en un huso horario adelantado a nuestra posición GMT+1, cuando realmente nos correspondería GMT, pero bueno, ya veremos si cambiamos algún año.
A primeras horas de la noche ya observamos la caída del triángulo de verano, y en particular a la estrella Vega de la constelación de Lyra ya en el noroeste justo detrás de la preciosa estrella blanca Deneb (Cygnus).
El Sol se halla en la constelación de Virgo casi todo el mes, pasando a la constelación de Libra el 31 de Octubre, por tanto, vemos ya cerca del horizonte oeste las constelaciones de Capricornius y Sagitarius. Por otra parte, en el horizonte sur podemos ver la estrella solitaria Folmanhaut de la constelación del pez austral ya que se halla cerca del polo sur celeste y por tanto, pobre en estrellas; se trata de un astro de 1º magnitud situado a 25 años luz de nosotros; es decir, la luz que estamos viendo ha tardado 25 años en llegar a nuestros ojos, aquí en el planeta Tierra.
El nombre procede del árabe «boca de ballena», forma parte de una asociación estelar llamada Castor, formada por Vega, Castor (de Gemini) y Folmanhaut, todas ellas a la misma distancia pero desde la Tierra las vemos separadas por el paralaje entre las tres.
Folmanhaut
En el meridiano a media noche ya observamos el maravilloso cuadrilátero de Pegasus, la preciosa Andrómeda y la constelación de Aries, que para mi representa ya la señal de entrada de las constelaciones invernales, ya que si apuntas a las estrellas de Aries acabarás viendo un precioso cúmulo estelar denominado Las Pléyades ya en la constelación de Taurus.
Y en el meridiano sur, observamos el polo sur de nuestra galaxia que se halla en la constelación de Scultor, vemos constelaciones pobres en estrellas y ricas en galaxias, tales como Fornax, Cetus, Eridianus, Scultor, Phoenix, …
Y por el horizonte este ya observamos la salida de Aires, Andromeda y Taurus dando la entrada al otoño celestial.
Planisferio de Octubre (Gentileza de la AAS)
En cuanto a los planetas, Mercurio lo podremos observar a partir del 24 de octubre en el amanecer con una magnitud de +0.2
Venus invisible por su proximidad aparente al Sol.
Marte se observará durante las tardes de octubre hasta tres horas después de la puesta Solar.
Júpiter será visible en la segunda mitad de la noche en la constelación de Cancer, con una magnitud de -1,6
Saturno visible al atardecer hasta dos horas después de la puesta solar, muy difícil de localizar.
El 8 de octubre se producirá un eclipse total de Luna visible en el océano Pacífico, Oceania y costa del continente americano. No visible en Europa, tal como podéis ver en la imagen de abajo.
Eclipse total de Luna
Y por otra parte, quince días más tarde podemos observar un eclipse parcial de Sol visible en EE.UU y zona canadiense del Pacífico.
Eclipse parcial de Sol
Las efemérides más importantes de octubre son las siguientes:
- 1: Cuarto creciente.
- 3: Localizo en 2000 el asteroide Nausikaa.
- 6: La Luna se halla en el perigeo a una distancia de 362.000km.
- 7: El planeta Urano se halla en oposición, magnitud 6,05
- 8: La Luna oculta Urano a las 12h. Fenómeno no visible en Europa.
- 8: Luna llena y nodo descendente lunar, por tanto, eclipse total de Luna, tampoco visible en Europa.
- 9: Máxima de la radiante de las Dracónidas, con una actividad variable de meteoros.
- 10: Máxima de las sur táuridas, radiante con una actividad de unos 5 meteoros la hora.
- 10: Localizo en 1982 la constelación de Sagitarius.
- 11: Localizo en 1985 la constelación de Fornax
- 15: Cuarto menguante
- 16: Mercurio en conjunción inferior.
- 17: Mercurio pasa a 2,7º al sur de Venus
- 18: La Luna alcanza su apogeo (405.900km) de la Tierra.
- 21 Máximo de la radiante de las oriónidas, importante corriente meteóricas con una actividad media de 25 meteoros la hora.
- 23: La luna oculta el planeta Mercurio.
- 23: Nodo ascendente y Luna nueva, por tanto, eclipse parcial de Sol, tampoco visible en Europa.
- 25: Venus en conjunción superior con el Sol, invisible desde la Tierra.
- 25: Conjunción de Saturno con la Luna a sólo 1º al sur, ocultación tampoco visible desde Europa.
- 25: Mercurio alcanza su perihelio.
- 26: Localización del cometa Holmes en 2007.
- 27: Localizo el asteroide Bamberga en 2000.
- 28: Localizo la constelación de Grux en 1989
- 31: Cuarto creciente lunar.
- 31: El Sol entra en la constelación de Libra.