Son tres los planetas que podemos observar durante las noches del mes de Mayo. Al iniciar la noche contemplamos en el horizonte este, a una hora después de la puesta solar al planeta Venus, su magnitud variará desde los -4,2 hasta los -4,4 a final de mes y su elongación o separación aparente angular con respecto al Sol variará de los 42ºE a los 45ºE; si apuntamos con un telescopio o unos simples prismáticos podéis ver que presenta fases como la Luna; este bonito fenómeno, descubierto por Galileo hace cuatro siglos, se produce en los planetas interiores del Sistema Solar, en nuestro caso y desde la Tierra, a los planetas Mercurio y Venus.
Curiosamente, cuando el ser humano (Homo Sapiens), tengo mis dudas; llegue a Marte, desde allí podrá también, ver las fases de la Tierra como planeta interior, … Curioso, verdad!!! Marte desde la Tierra este mes es invisible por su proximidad aparente al Sol.
En las primeras horas de la noche, el siguiente planeta que podemos observar es Júpiter, visible en la constelación de Cancer. Su magnitud pasará de -2,1 a -1,9 a final de mes. Y su elongación aparente con el Sol será de 93ºE a sólo 67ºE; por tanto, se está aproximando al planeta Venus de una forma aparente. No os perdáis la posibilidad de ver los satélites galileanos alineados en el ecuador joviano.
Y finalmente durante toda la noche podemos contemplar a Saturno. Alcanza la oposición el 23 de Mayo. Se halla en la constelación del Escorpión entrando en la de Libra el 13 de Mayo. Su magnitud será de 1,0. Merece la pena contemplar los anillos y el disco planetario con un buen telescopio. No os lo perdáis.
Al final de la noche, podemos empezar a ver con la ayuda de un telescopio al planeta Neptuno (el último) con una magnitud de 7,9 y a una elongación de 69ºW del Sol. Finalmente Urano será invisible por su proximidad aparente al Sol.
Firmamento en Mayo. Gentileza de la AAS
La primavera, en el hemisferio norte la tenemos muy avanzada y aún podemos observar con dificultad las constelaciones de Taurus y Gemini y difícilmente al constelación de Orión. En el meridiano contemplamos las constelaciones primaverales ricas en galaxias, ya que esta posición del año, nuestro planeta se encuentra en una ventana abierta alejada de nuestra galaxia, la Vía Láctea y abierta al Universo. Las constelaciones de Virgo, Leo, Coma, … son ricas en galaxias y muy pobres en cúmulos estelares; de ahí que la observar con un pequeño telescopio podemos llegar a ver más galaxias que casi estrellas en un mismo campo visual.
Por otra parte, en el horizonte oeste empiezan a salir en la segunda mitad de la noche las constelaciones veraniegas, tales como Ophiuchus, Sagitario, Scutum, Aquila y Serpens. Curiosamente, nos hemos desplazado ya hacia una zona muy rica de estrellas y en esa posición, y en concreto en la constelación de Sagitario podemos observar en núcleo de nuestra galaxia. Son constelaciones ricas en cúmulos estelares y globulares, y también, en nebulosas difusas. Merece la pena observarlas y deleitarnos con los maravillosos cielos estivales.
Las efemérides más importantes del mes de mayo son:
- 2: Spica (α Vir) a 4º al sur de la Luna
- 2: Localizo en 1986 las constelaciones de Lupus y parte norte de Centaurus. La constelación de Centaurus la contemplo por completo el 22 de diciembre de 2014 desde Melbourne (Australia)
- 4: Luna nueva
- 5: Saturno a 2º al sur de la Luna
- 6: Antares (α Sco) a 9º al sur de la Luna
- 7: Mercurio en su máxima elongación este (21º)
- 10: Ceres, planeta enano, a 10º al sur de la Luna
- 10: Localizo al satélite de Saturno Yapetus en 2013
- 11: Cuarto menguante
- 12: Aldebarán (α Tau) a 8º al sur de Mercurio
- 12: Neptuno a 4º al sur de la Luna
- 14: Localizo en 1983 al planeta Urano
- 14: El Sol entra en la constelación de Taurus, permanecerá en ella hasta el 20 de Junio
- 15: La Luna en el perigeo
- 18: Luna nueva
- 19: Mercurio a 6º al norte de la Luna
- 21: Venus a 8º al norte de la Luna
- 21: Localizo al asteroide Pallas en 2001
- 22: Pollux (β Gem) a 12º al norte de la Luna
- 23: Saturno en oposición
- 23: Localizo al planeta Neptuno en 1987
- 24: Júpiter a 5º al norte de la Luna
- 25: Regulus (α Leo) a 4º al norte de la Luna
- 25: Cuarto creciente
- 26: La Luna en el perigeo
- 26: Localizo el asteroide Astraea en 2000
- 28: El cometa Lovejoy pasa a sólo 1º de la estrella Polaris (α UMi)
- 29: Spica (α Vir) a 4º al sur de la Luna
- 29: Localizo en 2000 al asteoride Hygiea
- 30: Mercurio en conjunción inferior
- 30: Pollux (β Gem) a 4º al norte de Venus
Es interesante, tal como os he comentado que podáis observar Júpiter y ver con facilidad los movimientos orbitales de sus lunas, en el gráfico de abajo podéis ver su alineación con respecto a Júpiter.
Cortesía de la AAS
y también los fenómenos mutuos de ocultación y eclipse de sus lunas observables desde la Tierra. Durante este mes de mayo tenemos dos fechas claves que si podéis no tenéis que perder la oportunidad de observarlos.
Cortesía de la AAS
El primer fenómeno se producirá el 8 de mayo a las 21h.24m (TU) en la cual la luna Io eclipsará a Europa parcialmente, con una ocultación del 36% y el segundo fenómeno mutuo de sus lunas tendrá lugar visible desde Mallorca el 15 de Mayo cuando de nuevo Io eclipsará parcialmente a Europa. Toda la información la tenéis arriba en el gráfico, pero si tenéis cualquier duda no dudéis en indicárnoslo, ya que desde Astromallorca podríamos realizar alguna observación conjunta.
También durante este mes de mayo podemos observar con un pequeño telescopios varios asteroides. Os indicamos abajo las coordenadas y la magnitud de los mismos.
Cortesía de la AAS
Y finalmente, ¿Os acordáis del cometa Lovejoy?, que nos dio tanto juego en Astromallorca con multitud de fotografías y seguimiento que hicimos?, pues bien, el cometa aún existe y durante este mes se moverá hacia el polo norte celeste, pasando a menos de 1º el día 28. Al principio de mes se hallará en la constelación de Cepheus pasando con posterioridad a la constelación de la Osa Menor (Ursa Minor). Os pasamos las coordenadas y el mapa por si os apetece apuntar y hacer ya las últimas fotos del Lovejoy.
Cortesía de la AAS