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C A P R I C O R N I U S |
Mitología e historia
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Capricornius es una constelación muy antigua. Eudoxio la citaba en el siglo IV a. C., pero ya los caldeos hablaban de ella figurándola con la figura de una cabra. Debido a la precesión de los equinoccios, hace dos mil años los signos zodiacales coincidían con las respectivas constelaciones y cuando el Sol entraba en el signo (y en la constelación) de Capricornius era la época del solsticio de invierno para el hemisferio sur. El astro del día se encontraba entonces en el punto más bajo de la eclíptica y más próximo al horizonte. La duración de día alcanzaba el mínimo anual, pero a partir de ese momento, la estrella radiante volvía a subir en el cielo y animaba a la gente y a las tierras con su vital fertilidad. Los antiguos quisieron comparar el camino celeste recorrido por el Sol en esas épocas del año con la pendiente montañosa a lo largo de la cual las cabras pasan ágilmente y, después de haber pasado algún tiempo iluminando la inmensa extensión marina del océano austral, y deseaban dejar algún recuerdo de la misión… oceánica que el Sol realizaba anualmente, creyeron oportuno deformar la imagen de la cabra asignándole la parte posterior de un pez. |
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Lógicamente, ahora, por la precesión de los equinoccios, el solsticio se alcanza el 22 de diciembre y coincide en al constelación de Sagittarius y no ya en Capricornius aunque se mantiene por tradición el trópico de Capricornius como el paralelo 23º30′ de latitud sur de la Tierra. En mi blog podéis encontrar un artículo sobre el calendario solar o posición del Sol en cada una de las trece constelaciones que cruza. Los antiguos Caldeos consideraban a la constelación de Capricornius como portador de influjos benéficos, tanto es así, que a la pareja occidental de sus estrellas α y β le dieron los árabes el nombre de bueno agüero de la buena estrella del guerrero, también a la otra pareja, la oriental de las estrellas δ y γ se la saludaba como portadora de buenas noticias. La estrella δ Capricorni a pasado en la célebre historia de la Astronomía porque el 23 de septiembre de 1846 el astrónomo J. Galle desde Berlín descubrió a la estrella el planeta Neptuno. Gracias a las precisas indicaciones que le había sugerido el matemático francés Leverrier, por mi parte, localicé el planeta Neptuno el 23 de mayo de 2013, en la constelación de Sagitarius. |
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Características
Capricornius está situada en el hemisferio sur, entre los paralelos -10º y -30º. Se trata de una constelación zodiacal que durante el final de enero y principios de febrero el Sol la cruza. Es visible durante los meses de mayo a octubre tanto en el hemisferio sur como en el norte, culminando en el meridiano durante las noches de finales de Julio y principio de agosto, más bajo y cerca del horizonte desde el hemisferio norte y prácticamente en el cenit en el sur. Se halla a 40º al sur del ecuador celeste, en ella observamos por tanto, pocas estrellas brillantes, ya que es una constelación que no destaca precisamente por estrellas brillantes y algún cúmulo globular.
Limita al norte con al constelación de Aquarius y Aquila, al este con Sagittarius, al sur con Microscopium y Piscis Austrinus y al oeste de nuevo con la constelación de Aquarius.
La constelación de Capricornius la localicé el 10 de agosto de 1982, a la edad de 15 años en la localidad costera de Can Picafort en la isla de Mallorca (España).
Constelación de Capricornius (Cap)
Estrellas principales
Alfa o α, denominada Algedi o Giedi forma parte de un sistema triple formado por dos estrellas principales (par óptico), ambas de color amarillo, y denominadas prima Giedi y Secunda Giedi y de magnitud 3,8 y 4,5, separadas más de 6′ una de las cuales también es doble. Se halla el sistema a 700 años luz de la Tierra. Se halla en el norte de la constelación.
Beta o β, denominada Dabih, estrella doble con componentes de magnitud 3,2 y 6,1, la primera a su vez triple y la secundaria además doble, formando todo el par un sistema quíntuple. Se halla a 400 años luz de la Tierra. Se halla en el sector nordeste de la constelación.
Gamma o γ; denominada Nashira, de magnitud 3,80, color amarillo claro. Está situada a 140 años luz de la Tierra, es unas 50 veces más luminosa que el Sol. Forma parte del grupo de las Hyades zona estelar en Taurus donde la estrella se formó. Se halla en el sector occidental de Capricornius.
Delta o δ; denominada Deneb Algedi, se halla en el sector occidental de Capricornius, de magnitud 3,0 y color blanco. Se halla a 39 años luz. Es unas ocho veces más luminosa que nuestro Sol.
Otros objetos
M30. Impresionante cúmulo globular, de magnitud 5,5 y 6′ de diámetro. Se halla a 23.500 años luz de la Tierra en al zona sur de la Vía Láctea.
Observaciones telescópicas
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CÚMULO GLOBULAR |
NGC:7009 |
M:30 |
A.R.:21h.37m. |
Dec:-23º24′ |
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Mag:8.4 |
Dim:6′ | COO:129 | COCN:33 | ||
| F.D.E.: 16-Jun.-1984 | |||||
NOTA: Es un bonito cúmulo globular; es pequeño, gradiente y muy fácil de localizar ya que se halla a 20′ de 41 Capricornii, es un cúmulo blanquecino y algo irregular.
DOBLE Nom:α A.R.: 20h.14m. Dec:-12º40′ Mag: 3.2, 4.2, 9.0, 9.5 Sep.(AB): 376″ Sep.(AC): 6.8″ Sep.(BD):45″ A.P.(BD): 220º Nat(AB): op Nat(AC): ? A.P.(AB): 291º A.P.(AC): 158º Nat(BD): op Esp:?, ?, ?, ? COO: 135 CED: 99 F.D.E.: 26-Jun.-1984
NOTA: Se trata de una triple muy separada, nada menos que 6′, a3; aunque la naturaleza sea objeto por perpectiva, claro está que una vista es necesaria ya que hay una pequeña diferencia de magnitud; a1 es a su vez doble con una separación de 6.8″, separándose con el ocular de 50x, es un par bonito pero tiene una notable diferencia de magnitud. a3, también es doble, tiene una separación de 45″, algo mayor que la a1 pero menos vistosa que la primera, la diferencia de magnitud, aunque sea menor, sigue siendo elevada.
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DOBLE |
Nom:β | A.R.:20h.18m. |
Dec: -14º56′ |
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| Mag: 3.4,6.0 | Sep.: 205″ | A.P.: 267º | Nat:op | Esp:G,B |
| COO: 136 | CED: 100 | F.D.E.: 26-Jun.-1984 | ||
NOTA: Se trata de una doble muy separada, hay una notable diferencia de magnitud, la principal es amarilla, en cambio, la secundaria es azulada, es una pena, pero es un par muy, muy separado.
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DOBLE |
Nom:ο | A.R.:20h.27m. |
Dec: -18º45′ |
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| mag: 6.3,6.8 | Sep.: 22″ | A.P.: 239º | Nat:f | Esp:A,A |
| COO:137 | CED:101 | F.D.E.:26-Jun.-1984 | ||
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DOBLE |
Nom:π | A.R.:20h.24m. |
Dec: -18º23′ |
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| Mag: 5.5,8.8 | Sep.: 3.2″ | A.P.: 149º | Nat:ph | Esp:?,? |
| COO: 138 | CED: 102 | F.D.E.:26-Jun.-1984 | ||
NOTA: Se trata de un conjunto bonito, las componentes de o capricornii están muy separadas y existe una notable diferencia de magnitud; π Capricorni, en cambio, posee un parecido brillo, necesitándose el ocular de 100x para desdoblarla, es una doble bonita.
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DOBLE |
Nom:Σ 763 | A.R.:20h.46m. |
Dec: -18º43′ |
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| Mag: 6.5,7.0 | Sep.: 16″ | A.P.: 293º | Nat:f? | Esp: B,B |
| COO: 139 | CED:103 | F.D.E.:26-Jun.-1984 | ||
NOTA: Es una bonita doble, algo débil de brillo y ligeramente separadas, cabe destacar en el campo una estrella rojiza a 20′ al este. Se desdobla sin dificultad con el ocular de 50x.
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DOBLE |
Nom:H 47 | A.R.:21h.09m. |
Dec: -15º12′ |
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| Mag: 8.0, 8.0 | Sep.: 3.8″ | A.P.: 312º | Nat:ph | Esp:G,G |
| COO: 140 | CED: 104 | F.D.E.: 26-Jun.-1984 | ||
NOTA: Es una bonita doble; ambas componentes son de la misma magnitud, están muy unidas necesitándose el ocular de 100x, para desdoblarla, ambas son amarillas, se halla en una zona parcialmente rica.