Cetus

Mitología e historia

             Cetus corresponde a la mole de animal marino de la ballena elevado en la leyenda a protagonista de los faustos acontecimientos que implicaron al rey Cefeo, su esposa Cassiopea y su hija Andrómeda que tuvieron un final feliz, excepto el monstruo, gracias a la intervención de Perseo o caballo de su alado Pegaso o Pegasus. La historia la podéis ver en el blog ya que la conté en un taller de astronomía a los niños en octubre de 2013

Características

        La cabeza de Cetus, la ballena, ocupa el ángulo nororiental donde hay cuaro estrellas dispuestas en forma de rombo que deberían delinear el perfil. El cuerpo se extiende en diagonal a lo largo de la alineación que forman de noreste hacia suroeste formado por unas seis estrellas, hay otras estrellas menores que conforman la cola de la ballena.  Cetus, en conjunto, reúne un número discreto de estrellas ninguna más intensa que la segunda magnitud y algunas variables interesantes entre la que destaca o Ceti o Mira, prototipo de este tipo de estrellas variables.

        La zona del cielo que ocupa Cetus es enorme de unos 1230 grados cuadrados, una extensión sólo inferior a Virgo y a la Osa Mayor, y prácticamente igual a la constelación de Hercules.

        Cetus se halla en la zona ecuatorial del firmamento entre los paralelos de 10º norte a 25º sur, por lo que le hace visible tanto en el hemisferio norte como en el sur. Se observa durante los meses de Agosto hasta Febrero. Limita al norte con la constelación de Piscis y Aries, al este con Aquarius, al sur con Scultor y Fornax y al oeste con Eridianus y Taurus. La eclíptica, la línea roja que se observa en el gráfico no cruza la constelación pero casi, de ahí que podamos ver algunos planetas cruzar dicha constelación.

        Se halla a 70º de latitud sur con respecto a coordenadas galácticas, es decir se situa próximo al polo sur de la Vía Láctea, de ahí que es una zona pobre en estrellas brillantes, en dobles y rica en galaxias ya que representa una ventana abierta al Cosmos.

        Cetus la localicé el 16 de septiembre de 1982 a la edad de 15 años en la localidad turística de Can Picafort, Mallorca, España.

  

Constelación de Cetus

Estrellas principales        Alfa, α; de nombre Menkar, magnitud 2,80, de color rojo anaranjado se halla a 130 años luz. Se halla en la zona norte de la constelación.       Beta, β; de nombre Diphda o Deneb Kaitos, de magnitud 2,20 color amarillo intenso, se halla a 63 años luz.         Gamma, γ de nombre Kaffaljidhma, de magnitud 3,60, color blanco, forma un sistema doble cuya secundaria es de magnitud 6,40, de color amarillo claro se halla a 82 años luz.        Omicron, ο; de nombre Mira, una de las estrellas más famosas del cielo prototipo de una clase importante de variables de largo período. Es una supergigante 400 veces mayor que el Sol, de color rojo oscuro, varía desde la magnitud 1,70 hasta 9,60 por tanto haciéndose invisible a simple vista, en un periodo de 331 días, aunque el máximo de brillo no lo suele alcanzar llegando a una magnitud entre 3 y 4. Mira fue descubierta como variable por Fabricius en 1596 siendo la primera descubierta. Se halla a 419 años luz de la Tierra. Otros objetos        M 77, galaxias espiral del tipo Sb, de magnitud 9,70 y diámetro 9’x8′, brillante que se observa de cara.

Observaciones telescópicas

GALAXIA		NGC:157	M:–	A.R.:00h.32m.	Dec:-08º40′
Mag:11.2	Dim:2′	COO: 404		COCN: 114
F.D.E.: 22h.26m.(UT);11-Oct.-1985

    NOTA: Se halla en una zona rica; hay aproximadamente unas doce estrellas; es una galaxia débil, fácil de localizar, pequeña y oscura, se distinguen dos tonalidades, es del tipo Sc.

GALAXIA		NGC:210	M:–	A.R.:00h.38m.	Dec:-14º09′
Mag:11.6	Dim:4’x3′	COO: 405		COCN: 115
F.D.E.: 22h.38m.(UT);11-Oct.-1985

    NOTA: Se halla en una zona rica; es una galaxia brillante, difícil de localizar es pequeña y oscura, localizable con el menor ocular, es del tipo Sb.

DOBLE	Nom:Σ39	A.R.:00h.32m.	Dec: -04º39′
Mag:6.8,8.8	Sep.:20″	A.P.: 45º	Nat:ph	Esp:K,B
COO: 409	CED:294	F.D.E.: 22h.22m.(UT);12-Oct.-1985

    NOTA: Se halla en una zona rica; en el campo hay aproximadamente unas veinte estrellas, hay una gran diferencia de magnitud, están separadas, sus colores son antagónicos, la principal anaranjada y la secundaria azulada, la principal es la estrella más brillante del campo, por tanto, no presenta dificultad a la hora de hallarla, se desdobla con 50x.

D O B L E	Nom:h323	A.R.00h.38m.	Dec: -04º37′
Mag:6.2,8.6	Sep.: 63″	A.P.: 288º	Nat:op	Esp:K,B
COO: 411	CED: 296	F.D.E.: 22h.35m.(UT);12-Oct.-1985

    NOTA: Se halla en una zona no muy rica; hay una ligera diferencia de magnitud, no están muy separadas, la principal es anaranjada, en cambio, la 2º es azulada, se desdobla sin dificultad con el ocular de 50x.

DOBLE	Nom:γ	A.R.:02h.40m.	Dec: 03º02′
Mag:3.6,7.4	Sep.2.9″	A.P.: 296º	Nat:ph	Esp:A,A
COO: 445	CED:322	F.D.E.: 18h.54m.(UT); 7-Dic.-1985

    NOTA: Se halla en una zona parcialmente rica; hay una notable diferencia de magnitud, están muy, muy juntas, necesitándose el ocular de 200x para desdoblar en forma de lóbulo esta fantástica doble.

DOBLE	Nom:Σ313	A.R.:02h.47m.	Dec: 08º15′
Mag8.8,8.8	Sep.: 5.5″	A.P.: 192º	Nat:f	Esp:B,B
COO: 446	CED: 323	F.D.E.: 19h.02m.(UT); 7-Dic.-1985

    NOTA: Se halla en una zona pobre, ambas componentes poseen la misma magnitud, y creo, también, el mismo color, es una doble bonita y delicada, se desdobla sin dificultad con el ocular de 50x.

DOBLE	Nom:37	A.R.:01h.14m.	Dec: -07º55′
Mag:5.2,8.7	Sep.:49.9″	A.P.: 331º	Nat:?	Esp:F,G
COO: 908	CED: 690	F.D.E.: 18h.21m.(UT); 11-Dic.-1988

    NOTA: Se halla en una zona algo rica; hay una notable diferencia de brillo entre las componentes, están muy separadas, no logro identificar los colores, se desdobla sin dificultad con el ocular de 50x.

DOBLE	Nom:Σ110	A.R.:01h.15m.	Dec: -12º36′
Mag:7.5,9.0	Sep.: 25″	A.P.: 0º	Nat:?	Esp:?,?
COO: 909	CED: 691	F.D.E.: 18h.32m.(UT); 11-Dic.-1988

    NOTA: Se halla en una zona algo rica; hay una notable diferencia de brillo entre las componentes, se desdobla sin dificultad con el ocular de 50x, no logro identificar los colores.